Ray Sawyer *01.02.1937 †28.12.2018
(Dr. Hook & The Medicine Show; lead vocals)
(* 1. Februar 1937 in Chickasaw, Alabama; † 28. Dezember 2018 in Daytona Beach) war ein US-amerikanischer Musiker. Er war der Leadsänger der Band Dr. Hook & The Medicine Show. Mit seinem Cowboyhut und der Augenklappe prägte er das Image für die Figur.
Leben
Mit 17 Jahren begann Sawyer mit dem professionellen Schlagzeugspiel. Bei einem Ausflug zum Fischen verlor Sawyer im Jahr 1967 bei einem Autounfall sein rechtes Auge. Ein ganzes Jahr war Sawyer auf einen Rollstuhl angewiesen, bis er nach seiner Genesung nach Los Angeles zog.
Während einer Reise an die Ostküste lernte er Dennis Locorriere kennen, mit dem er die Band Chocolate Papers gründete. Die Band wurde 1969 in Dr. Hook & The Medicine Show umbenannt und vor allem durch die Lieder von Shel Silverstein weltberühmt. Seit 1975 nannten sie sich nur noch Dr. Hook. Die ersten Erfolge stellten sich 1972 mit Sylvia´s Mother ein. Weitere Hits wie Only Sixteen, Sexy Eyes, Sharing The Night Together brachten sie noch mehrmals in die Charts. Sawyer verließ die Band 1981, um eine Solokarriere zu verfolgen. 1983 gingen weitere Bandmitglieder ihre eigenen Wege, bis sich die Band 1984 auflöste.
Von da an startete Ray Sawyer ebenfalls eine Solokarriere als Country-Sänger und Country-Songwriter, die allerdings ohne nennenswerte Erfolge verlief. Von 1988 bis Oktober 2015 tourte er als Dr. Hook featuring Ray Sawyer durch die USA (unter Lizenz von Bandmate Dennis Locorriere, der getrennt tourt und dem die Trademark Dr. Hook gehört).
In der Ära George W. Bush ließ sich Sawyer einen langen, weißen Bart wachsen. Als Zeichen des Protests gegen die Politik des damaligen US-Präsidenten. Speziell in den skandinavischen Ländern und Großbritannien trat Sawyer immer wieder auf. Die Marke Dr. Hook hat dort bis zuletzt nicht an Strahlkraft verloren. In den letzten Jahren trat Sawyer seltener auf. Er lebt mit seiner Familie in Florida.
Tod
Am 28. Dezember 2018 ist Ray Sawyer gestorben. Einer der Sänger der Pophits „Sylvia‘s Mother“, „When You‘re In Love With A Beautiful Woman“ und „The Cover Of Rolling Stone“ starb mit 81 Jahren nach kurzer Krankheit in Daytona Beach, Florida, „friedlich im Schlaf“.