Johnny Clegg *07.06.1953 †16.07.2019
(Savuka; guitar, vocal)
Leben
Mit 15 Jahren lernte Clegg in Soweto den Zulu Mntonanzo Mzila kennen, der ihn mit ritueller Musik und Tänzen vertraut machte. 1969 traf er in Johannesburg auf Sipho Mchunu und trat mit ihm als Johnny & Sipho auf, was wegen der Apartheidgesetze nur im privaten Rahmen oder in Kirchen und kleinen Clubs möglich war. 1976 veröffentlichten sie die ersten Singles, die in der Zulumusik und im westlichen Folk wurzelten. Während die Zensurbehörde die Liedtexte des Duos bannte, wurden sie zu populären Gestalten der Avantgarde, die in dem britischen Dokumentarfilm Rhythm of Resistance von 1978 gewürdigt wurden.
Hilton Rosenthal, der künstlerische Direktor von CBS South Afrika, bot Johnny & Sipho an, eine LP aufzunehmen. Hierfür holten sie noch vier weitere Musiker und Musikerinnen dazu. So entstand die erste „gemischtrassige“ Popgruppe Südafrikas, die sich Juluka (isiZulu für Schweiß) nannte und 1979 ihr erstes Album, Universal Men, herausbrachte. Die Musik des Sextetts fusionierte Rock mit Zulumusik. Julukas zweites Album, African Litany, erhielt zwei Goldene Schallplatten in Südafrika. 1983 fand Juluka mit dem Album Scatterlings international Beachtung. Der Titelsong handelt davon, dass jeder ein scatterling ist, ein Flüchtling und Heimatloser, weil die Menschheit aus Afrika stammt und sich in alle Winde zerstreut hat.
Clegg formierte 1985 seine zweite multiethnische Band Savuka (dt. „Wir sind erwacht“), die er als Begleitband für seine Auftritte verstand. Als Kopf von Savuka strebte Clegg eine Mischung von Rock und Mbaganga (Township Jive) an. 1987 erschien das Album Third World Child. Darauf befindet sich das Lied Asimbonanga, das dem damals in Gefangenschaft lebenden Nelson Mandela gewidmet ist.
Aufgrund des allgemeinen Boykotts gegen Südafrikas Apartheidregime konnte Clegg nicht am Nelson-Mandela-Geburtstagskonzertes am 11. Juni 1988 in London teilnehmen. Nach der südafrikanischen Wende von 1990 wurde Clegg zum Mitbegründer der South African Musicians Alliance und engagierte sich auch in anderen Anti-Apartheid-Gruppen.
Tod
Er litt seit 2015 an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Er starb im Juli 2019 im Alter von 66 Jahren an den Folgen seiner Krebserkrankung in Johannesburg.