Bob Hite *26.02.1945 †05.04.1981
(Canned Heat; vocals)
(* 26. Februar 1945 in Torrance, Los Angeles, Kalifornien; † 5. April 1981 in Venice, Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Sänger und Gründungsmitglied von Canned Heat.
Leben
1965 gründete er mit Alan Wilson, den er über John Fahey kennenlernte und Henry Vestine die Band Canned Heat. Hite kam auf den Namen, da eine seiner Schallplatten aus dem Jahr 1928 von Tommy Johnson einen gleichnamigen Bluessong enthielt. Bei Canned Heat übernahm er den Gesang und die Mundharmonika. Später, nach Wilsons Tod, spielte er gelegentlich auch dessen alte Gibson Les Paul bei Auftritten.
Mit Canned Heat feierte Hite seine größten Erfolge und trat mit ihnen 1967 beim Monterey Pop Festival und 1969 beim Woodstock-Festival auf.
1968 war er Co-Produzent des Albums Slim’s Got His Thing Going On von Sunnyland Slim an dem er neben Alan Wilson auch musikalisch mitwirkte. Als Gage erhielt er ein Piano, welches bei dem Song „Turpentine Moan“ auf dem Album Boogie With Canned Heat zu hören ist. Im selben Jahr produzierte er zusammen mit Skip Taylor das Album Hooker ’n Heat, das Canned Heat mit ihrem großen Idol John Lee Hooker aufnahmen.
Nach dem Tod seines Mitstreiters und Bandgründers Alan Wilson ließ der Erfolg der Gruppe rapide nach und Hite verfiel mehr und mehr harten Drogen.
Tod
Am 5. April 1981 spielten Canned Heat im Palmino Club in Los Angeles unter anderem mit Henry Vestine einen laut ihrem Schlagzeuger Adolfo „Fito“ de la Parra sehr guten Gig, was zu dieser Zeit für die Band nicht selbstverständlich war, da sie aufgrund enormer Drogenprobleme und oft wechselnden Besetzungen viele Reinfälle erlebte. In der Pause zwischen den beiden Sets boten ein paar Junkies Hite Heroin an, welches dieser sofort komplett inhalierte. Von dem Heroin völlig weggetreten war Hite nicht mehr in der Lage, das zweite Set zu singen. Um ihn wieder auf die Beine zu bekommen, gaben ihm ein paar Roadies der Band etwas Kokain, doch das knockte ihn völlig aus und die Band musste ohne ihn weiter spielen. Sie kümmerte sich nicht weiter um ihn, da sie sowas öfters mit ihm erlebten. Während des zweiten Sets brachten ihn Freunde nach Hause, wo er einen Herzanfall hatte. Als nach langer Wartezeit endlich der Krankenwagen eintraf, konnte er zwar noch einmal reanimiert werden, doch der stark übergewichtige Hite verstarb einige Minuten darauf. Seine letzte Aufnahme war das Lied “Hell’s just on down the line” für das Album “Kings of the Boogie”, das ohne ihn fertiggestellt wurde. Zu seinem Gedenken brachte der ehemalige Canned-Heat-Bassist Tony De La Barreda ein 1980 aufgenommenes, auf Hites ausdrücklichen Wunsch unveröffentlicht gebliebenes Album mit dem Titel “In Memory of Bob „The Bear“ Hite – Don’t forget to Boogie” heraus. Bis dato hatte er jedes Konzert mit den Worten: “Don’t forget to boogie!” beendet.